유방암분류, 치료법과 국내 여성암 1위인 이유

유방암 진단 후, 케모포트 시술 후기까지 올렸는데요. 오늘은 유방암 치료전 유방암분류와 치료법에 대해 알아보는 시간을 갖겠습니다.

쉬운 목차

유방암분류

유방암은 여성에서 가장 흔한 암 종류 중 하나이며, 여러 가지 종류와 치료법이 있습니다. 주요한 유방암 종류와 해당되는 치료법은 다음과 같습니다:

유방암은 유방에 생긴 암세포로 이루어진 유방종괴다. 유방암은 호르몬 수용체와 HER2, Ki-67(세포 안 단백질) 발현 정도에 따라 ‘호르몬 양성 유방암’, ‘HER2 양성 유방암’, 그리고 호르몬과 HER2 모두 갖고 있지 않은 ‘삼중 음성 유방암’으로 나눌 수 있다.

출처:국가암센터

암은 다시 암세포의 침윤 정도에 따라 침윤성 유방암과 비침윤성 유방암으로 나눌 수 있습니다.
비침윤성 유방암은 자신의 구역 내에 한정되어 있는 아주 초기의 암이라 할 수 있습니다. 침윤성 유방암은 유관이나 소엽의 기저막을 침범한 암으로서 비침윤성 유방암보다 진행한 상태이므로 더 나쁜 예후를 보이게 됩니다.

유방암의 종류

유방암의 가장 기본적인 치료는 수술로 외과적 절제이며, 다른 장기에 전이가 없는 모든 환자는 수술이 필요하다. 또한 유방암의 보조 치료법으로는 ‘항암화학요법’, ‘호르몬요법’, ‘HER2 표적치료’ 등이 있다. 항암화학요법은 모든 암에서 효과가 있으며, 호르몬요법은 호르몬 양성에서만 유효하고, HER2 표적치료는 HER2 양성에서만 그 효과를 발휘한다.

호르몬 수용체

에스트로겐과 프로게스테론은 여성 호르몬으로, 에스트로겐과 프로게스테론의 수용체는 호르몬과 상호 작용하여 다양한 생리적 반응을 조절하는 중요한 역할을 합니다. 이러한 수용체는 특히 유방암과 같은 특정 질환에서 중요한 역할을 하며, 치료 전략을 결정하는 데에도 사용됩니다.

에스트로겐 수용체

에스트로겐 수용체는 세포 내부에 있는 단백질 수용체로서, 에스트로겐이나 에스트로겐 유사체와 결합하여 세포 내에서 다양한 생리적 반응을 유발합니다. 에스트로겐 수용체는 여성의 생식기관뿐만 아니라 유방 조직에서도 발견됩니다. 암은 에스트로겐 수용체 양성이라 하는데, 에스트로겐에 의해 자극 될 때 자라거나 퍼집니다.

프로게스테론 수용체

프로게스테론 수용체는 프로게스테론이나 프로게스테론 유사체와 결합하여 세포 내에서 특정한 반응을 유도합니다. 프로게스테론 수용체는 주로 임신과 관련된 여러 가지 생리적 과정에 관여하며, 유방 조직에서도 발견됩니다.

HER2 (HER2/neu) 수용체

정상 유방 세포에 HER2 수용체가 있으면 세포의 성장을 돕습니다. (HER는 인간 상피조직 성장인자 수용체라는 뜻으로 세포의 증식, 생존, 분화에 관여합니다.) 허투라고 불리기도 합니다. 유방암의 약 20%에는 암세포에 HER2 수용체가 빨리 자라는 경향이 있습니다.

호르몬양성 유방암

출처: 생로병사의 비밀_유방암 치료혁명! 보존하고 완치한다.

우리나라 유방암 환자들 중 70~80%가 이에 해당된다. 호르몬 양성 유방암은 에스트로겐 수용체나 프로게스테론 수용체가 암 조직에서 양성으로 발견된 경우를 말합니다. 이러한 종양은 호르몬에 의해 자극을 받아 성장할 수 있습니다. 호르몬 양성 유방암의 치료법은 일반적으로 호르몬 치료로 구성됩니다. 이는 암 조직의 호르몬 수용체를 차단하거나 호르몬 수준을 조절하여 암의 성장을 억제하는데 도움이 됩니다.

에스트로겐의 작용을 방해하여 암세포 성장을 멈추게 하는 치료입니다.
타목시펜(Tamoxifen)은 대표적인 항호르몬 치료제로, 에스트로겐 수용체에 결합하여 암세포의 성장을 억제합니다. 타목시펜은 일반적으로 하루 두 번 복용하며, 꾸준히 장기간(보통 5년~10년) 복용해야 합니다.
항호르몬 치료는 항암 치료나 방사선 치료와 함께 또는 치료 후에 시행될 수 있습니다

HER2 양성 유방암

HER2(인간 표피 성장인자 2형) 양성 유방암은 HER2를 발현하는 암으로 HER2 면역화학 검사 혹은 ISH 검사를 통해 양성도를 확인할 수 있다. HER2는 정상적인 세포에도 근소하게 존재해 세포의 증식 조절 기능을 담당하는 유전자 단백질이지만, 과잉 활성화가 되면 유방암의 예후인자로 바뀌어 세포의 악성화에 관여한다.

HER2 양성 유방암은 유방암 중 상당 부분을 차지하며, HER2 음성 유방암에 비해 더 빠른 성장률과 높은 전이 가능성을 보입니다. 전체 유방암 환자의 약 20%를 차지하며, HER2 음성 유방암 대비 국소 재발이나 원격 전이가 더 잘 일어나 예후가 좋지 않습니다. 표적치료제 개발로 생존율이 향상됐지만 전이 발생 시의 치료는 여전히 난제로 남아 있습니다.

림프절 전이암 치료: HER2 양성 유방암에서의 표적치료는 유방 원발암뿐만 아니라 림프절 전이암 치료에도 큰 효과를 보여, 약 90% 이상에서 전이암이 사라지는 결과를 보였습니다. 이는 HER2 표적치료제를 단일 또는 이중으로 사용할 때 나타난 결과로, 유방암 표적 치료의 새로운 기준을 제시했습니다.

삼중 음성 유방암

삼중 음성 유방암은 유방암의 하위 유형 중 하나로, 에스트로겐 수용체, 프로게스테론 수용체, HER2 수용체가 모두 음성인 경우를 나타냅니다. 이는 유방암 조직에서 에스트로겐, 프로게스테론, HER2 수용체가 발견되지 않는 상태를 의미합니다. 즉, 종양 세포가 이러한 세 가지 수용체에 대해 반응하지 않는 것을 의미합니다.

다른 유방암 하위 유형에 비해 치료가 어려운 경우가 있을 수 있습니다. 주로 항암제 치료나 방사선 치료 등의 전통적인 치료법을 사용하게 됩니다. 이외에도 면역항암제나 임상시험 중인 새로운 치료법이 사용될 수 있습니다.

유방암 치료방향

치료는 유방암 단계와 유형, 암에 존재하는 수용체에 따라 다릅니다. 그러나 다른 유형들의 유방암이 성장률, 확산(전이) 경향, 다양한 치료에 대한 반응과 같은 특성에서 크게 다르기에, 치료가 복잡합니다. 따라서 가장 적절한 치료 방법은 의사마다 의견이 다를 수 있습니다.

암의 치료(Cure): 암세포를 완전히 파괴하여 재발하지 않도록 하는 것이 목적입니다. 림프종, 급성림프성백혈병, 고환암 등이 여기에 해당됩니다.
암의 조절(Control): 완치가 어렵더라도 암의 성장이나 전이를 억제하여 생명을 연장시키고 삶의 질을 유지하는 것을 목적으로 합니다.
완화(Palliation): 진행된 암으로 인한 통증이나 기타 증상을 줄여 환자의 삶의 질을 향상시키는 것을 목적으로 합니다.
보조 화학요법(Adjuvant): 수술이나 방사선 치료 후 남아 있는 미세한 암세포의 성장을 방지하여 치료 효과를 높이는 데 사용됩니다.

치료방법

항암요법은 암세포를 파괴하거나 성장을 억제해 암을 치료하기 위해 사용되는 치료 방법입니다. 항암요법은 종양의 종류, 위치, 확산 정도 등을 고려하여 다양한 방법으로 시행될 수 있습니다. 이러한 치료는 암의 종류와 진행 상황에 따라 다른 형태로 진행되며, 환자의 치료 계획과 예상되는 부작용 관리에 매우 중요한 부분을 차지합니다.

항암제 (화학요법): 암 세포의 분열을 억제하거나 파괴하는 약물을 사용하여 암을 치료합니다. 종양 크기를 줄이고 암 세포의 성장을 억제하는데 사용됩니다.
표적 치료제: 특정한 세포나 단백질을 표적으로 하는 치료제를 사용하여 암 세포를 공격하는 방법입니다. 예를 들어, HER2 양성 유방암의 경우 허전자극 치료제가 사용됩니다.
방사선 치료: 고에너지 방사선을 사용하여 종양을 파괴하거나 성장을 억제하는 방법입니다. 종양의 위치와 크기를 고려하여 외부 방사선 치료 또는 내부 방사선 치료가 시행될 수 있습니다.
면역항암요법: 면역 시스템을 강화하여 암 세포를 공격하거나 성장을 억제하는 방법입니다. 면역 체계를 활성화시켜 암 세포를 탐지하고 파괴하는 데 도움이 됩니다.
호르몬요법: 호르몬 수준을 조절하여 호르몬 수용체 양성 암을 치료하는 방법입니다. 주로 유방암이나 전립선암 등에 사용됩니다.